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日時:11月21日、22日 場所:スペイン モーターランドアラゴン
チーム:ART Junior Team
マシンパッケージ:Formula RENAULT2.0

モーターランド アラゴンは初めて訪れるサーキットでした。
20日に今回お世話になるART Junior Teamと合流し、早速シート造りを開始しました。
チーム代表のThibautとは、今季NECシリーズでライバルチームとして戦っていた仲ですが、

シーズン中より僕のドライビングを高く評価してくれていたひとりで、 頻繁に声をかけていただいていました。そんな縁もあり今回のテストへ結びつきました。 エンジニアのCyrilたちとはシート合わせのあとコースウォークに出かけ、 積極的にコミュニケーションをとっていきました。

Fortec, Josef Kaufmann, Tech+1, Strakka, ARTA, GSK, JDと、 トップチームそして当然今シーズントップランカーもこぞって参加しており良いテストになる予感でした。 翌21日、待望のテストデーはいきなり霧に阻まれました。 午前中いっぱいは真っ白。午後からようやく晴れてきて、走行を開始しました。 アラゴンのコースはアップダウンもあり簡単ではない分攻略し甲斐のあるコースです。 マシンのファーストインプレッションはとにかく乗りやすい!ブレーキが思い切り踏める! 正直、僕がこれまで経験していたマシンとは、全く異なるものでした。 テストはまず、イニシャルセットでチーム側が僕のドライビング技術の評価をするところから始めて、 その後徐々にセッティングもして行く感じでしたが、 NEWタイヤ投入時のセットアップなど、チームデータの豊富さは予想通りで、 勝利を狙いに行くチームの仕事ぶりを目の当たりにしました。 多少のオーバーステアはありましたが、タイムはトップタイムが出ていました。 2日目の午前中は更にタイムアップが期待されるとのことで、 当然そのための作業をチームもドライバーも進める段取りをして心待ちにしていましたが、 大変残念なことに22日は丸一日霧が晴れず、テストはキャンセルとなってしまいました。 ARTからは、来期について「共にタイトルを獲ろう!」と好条件のプロポーザルが届きましたが、 先ずはテストに送り出してくださった方々のためにも、今回キャンセルになった代替テストの希望を伝えま した。また、アラゴンでの好パフォーマンスにより、再び数チームからのオファーも届いております。 可能な限り走行し自分の精度を上げることはもちろんですが、できるだけ現場に身を置き情報を集めて、 自分からも積極的にチームを見極めるつもりです。来シーズンはより良い成果を獲得する確信があります。 スポンサー様、サプライヤー様、サポーター様、引き続きの応援と、更なるご支援のほど、 よろしくお願い申し上げます!

笹原 右京